노벨상 시상식은 왜 매년 12월 10일에 열릴까?

노벨상 메달과 증서를 담은 일러스트

노벨상은 누가, 왜 만들었나?

노벨상을 만든 사람은 스웨덴의 화학자이자 발명가 알프레드 노벨이다. 그는 다이너마이트를 발명해 큰 재산을 모았다. 1895년 11월 27일 파리에서 유언장에 서명했고, 재산 대부분을 기금으로 남겨 매년 인류에 가장 크게 이바지한 사람에게 상을 주라고 지시했다. 노벨은 이듬해인 1896년 12월 10일 이탈리아 산레모에서 사망했다.

노벨상은 언제부터 수여됐나?

첫 시상은 노벨이 세상을 떠난 지 5년 뒤인 1901년이다. 유언 집행과 재단 설립, 심사 체계를 갖추는 데 시간이 걸렸기 때문이다. 이후 매년 수여되는 것이 원칙이지만, 두 차례 세계대전 기간 등 일부 해에는 후보를 심사할 여건이 되지 않아 특정 부문의 시상이 건너뛰어진 해도 있다.

원래 노벨상 분야는 몇 개였나?

노벨의 유언에 명시된 분야는 물리학, 화학, 생리학·의학, 문학, 평화 다섯 개다. 노벨상 전체를 가리킬 때도 흔히 이 다섯 부문을 기준으로 설명한다. 분야마다 심사를 맡는 기관이 다른데, 물리학·화학은 스웨덴 왕립과학원, 생리학·의학은 카롤린스카 연구소, 문학은 스웨덴 아카데미, 평화는 노르웨이 노벨위원회가 후보를 심사하고 수상자를 정한다.

노벨 경제학상도 처음부터 있었나요?

아니다. 노벨 경제학상은 노벨의 유언에는 없던 부문이다. 정식 명칭은 「알프레드 노벨을 기리는 스웨덴 중앙은행 경제학상」으로, 스웨덴 중앙은행이 설립 300주년을 기념해 1968년 제정했고 1969년 처음 시상됐다. 시상과 상금 지급은 노벨재단이 다른 다섯 부문과 같은 방식으로 관리하지만, 재원은 노벨의 원래 유산이 아니라 중앙은행이 별도로 출연한 기금이다.

시상식은 왜 12월 10일에 열리나?

12월 10일은 노벨이 사망한 날이다. 매년 이 날짜에 맞춰 시상식이 두 곳에서 동시에 열린다. 물리학·화학·생리학·의학·문학·경제학상은 스웨덴 스톡홀름에서, 평화상만 노르웨이 오슬로에서 별도로 수여된다. 이 구분 역시 노벨의 유언에 담긴 지시를 그대로 따른 것이다.

노벨상 상금은 얼마나 되나?

부문당 상금은 스웨덴 크로나로 지급되며, 노벨재단이 기금 운용 성과에 따라 액수를 조정해왔다. 2023년부터는 부문당 1100만 크로나로 인상됐는데, 원화 환산액은 그날그날 환율에 따라 달라진다. 한 부문을 두 명 이상이 함께 받으면 상금은 공동 수상자 수만큼 나눠 지급된다.

올해 노벨상 발표는 언제, 어디서 볼 수 있나?

수상자 발표는 매년 10월 첫째~둘째 주에 생리학·의학상부터 시작해 물리학, 화학, 문학, 평화, 경제학상 순으로 하루 간격을 두고 이어진다. 발표 시각과 순서는 각 부문 심사 기관이 정하며, 노벨재단과 각 위원회가 발표 실황을 온라인으로 공개한다. 정확한 날짜는 발표 몇 주 전에 확정되므로 그때그때 확인이 필요하다.

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정리

노벨상은 한 발명가의 유언에서 출발해 120년 넘게 이어져 온 상이다. 다섯 개 원래 부문과 뒤에 더해진 경제학상, 스톡홀름과 오슬로로 나뉜 시상식 구조를 알아두면 매년 10월과 12월의 관련 소식을 이해하기 쉽다. 이런 식으로 시점이 정해진 국제 행사·일정 소식은 스포츠 쪽에도 많은데, 관련 정보는 스포랭크에서 확인하기 가능하다.